Meilleures plongées sur la Grande Barrière de Corail

La meilleure plongée sur la Grande Barrière de Corail dépend du format que vous choisissez, et le reste de l’organisation en découle. Un bateau de jour quitte Cairns le matin et revient le soir même, tandis qu’un bateau avec nuit à bord dort sur l’eau pendant plusieurs nuits. L’Autorité de la Barrière de Corail décrit les excursions de plongée et de pêche comme l’option idéale pour ceux qui aiment être au cœur de l’environnement,⁴ et elle recense séparément les tours itinérants de longue distance, dont les groupes sont réduits et dont les trajets peuvent couvrir de longues distances.⁵

Un tour de plongée en bateau de jour sur la Grande Barrière de Corail convient aux débutants et aux courts séjours. Une excursion d’une journée tout compris propose une plongée sous-marine unique, soit pour plongeurs certifiés, soit un baptême de 20 minutes, ainsi que du snorkeling illimité, avec 1,5 heure de trajet en catamaran à l’aller comme au retour, ainsi qu’un petit-déjeuner, un déjeuner barbecue et une pause fromage-crackers. Un tour en superyacht de jour propose 2 heures à Saxon Reef et 2 heures à Hastings Reef, avec snorkeling et plongée sous-marine proposés aux deux sites. Une croisière vers un banc de corail propose des plongées certifiées et d’initiation en option à Upolu Reef.

Un tour avec nuit à bord convient aux plongeurs certifiés souhaitant multiplier les plongées. Le circuit de 3 jours et 2 nuits propose jusqu’à 11 plongées, dont 9 de jour et 2 de nuit, sur 19 sites répartis sur 4 récifs extérieurs, avec un maximum de 32 passagers. Mike Ball propose des expéditions standards de 3, 4, 5 et 7 nuits au départ de Cairns.⁶ Avec une seule journée de libre, un bateau de jour est le choix réaliste; avec plusieurs jours, un bateau avec nuit à bord élargit les récifs accessibles.

La plongée en bateau de jour à Cairns prend plusieurs formes, et elles diffèrent par le temps de plongée qu’elles laissent. Un superyacht de 35 mètres propose de la plongée sous-marine aux récifs Saxon et Hastings, avec un âge minimum de 12 ans pour les baptêmes, une autorisation médicale pour les plongeurs de plus de 65 ans et l’interdiction de plonger dans les 24 heures précédant un vol. Down Under Cruise and Dive exploite l’Evolution, un bateau de 35 mètres, avec jusqu’à 5 heures de plongée sur 2 récifs extérieurs.¹⁴

Le catamaran Silverswift propose des visites guidées de snorkeling sur 3 récifs parmi Flynn, Pellowe, Milln et Thetford, avec plongée sous-marine en option. Un tour en catamaran premium comme celui-ci propose du snorkeling et de la plongée aux deux escales, et les plongeurs certifiés doivent présenter leur certification. Vérifiez quelles plongées sont incluses dans votre réservation, car plusieurs offres traitent la plongée comme un supplément au prix du snorkeling.

Il est possible d’apprendre à plonger sur la Barrière sans dormir à bord. Sunlover est un centre de formation SSI. Son cours répartit 9 plongées d’apprentissage sur 3 jours, dont 5 en eau confinée sous le ponton de Moore Reef et 4 en eau libre sur le récif même.¹³ Pro Dive Cairns associe un cours de 5 jours pour obtenir le niveau Open Water à son circuit de 3 jours avec nuit à bord.¹⁵

Tous les circuits de cette catégorie demandent une déclaration médicale honnête. L’offre de ce site exige un questionnaire médical pour la plongée, un âge minimum de 12 ans avec consentement parental, une preuve de certification pour les plongeurs certifiés et un niveau de forme physique modéré. Une excursion d’une journée incluant une plongée indique un âge minimum de 12 ans pour les baptêmes, une autorisation médicale d’un médecin pour les plongeurs de plus de 65 ans, et l’interdiction de plonger dans les 24 heures précédant un vol.

Le tour en bateau avec nuit à bord sur la Grande Barrière de Corail demande aux plongeurs certifiés de présenter leur certification PADI Open Water ou équivalente. Le circuit de 2 jours en voilier de 16 mètres affiche un prix incluant uniquement le snorkeling, fixe l’âge minimum pour la plongée à 12 ans et propose des forfaits plongée payables à bord. Lisez attentivement ce que couvre votre réservation, car le prix du snorkeling et celui de la plongée ne figurent pas toujours sur la même ligne.

Pro Dive Cairns est un centre de plongée PADI situé dans le centre-ville de Cairns, doté de bassins d’apprentissage chauffés spécialement conçus,²⁵ et son bateau avec nuit à bord accueille un maximum de 32 passagers.²⁶ Le Spoilsport de Mike Ball applique une politique de pont de plongée ouvert sans limite de temps de fond pour une plongée en sécurité.²⁷ Chaque opérateur définit ses propres procédures de plongée, alors renseignez-vous avant de réserver plutôt que de partir du principe que les règles d’un opérateur s’appliquent à un autre.